En las últimas décadas, la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON) estableció más de veinticinco escuelas primarias y secundarias en todo el mundo. Estas "Gurukulas" (escuelas conscientes de Krishna) ofrecen una alternativa positiva a los modernos sistemas educativos por combinar conocimiento académico con desarrollo espiritual.
Mediante el ejemplo del fundador-acarya de ISKCON, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada y el de sus profesores, los niños aprenden el proceso de conciencia de Krishna, tal como es delineado por las milenarias escrituras de la India. Desde sus primeros años de vida, ellos aprenden acerca de su eterna relación con Dios, Krishna, y cómo desenvolver amor por El.
Todos los días, antes de comenzar sus estudios académicos, los niños participan de las actividades en el templo cantando oraciones en sánscrito. Su entusiasmo al cantar y bailar canciones devocionales se extiende hasta las aulas de clase, donde estudian el idioma nativo, el idioma sánscrito, matemática, historia, geografía, ciencias sociales, música, teatro y otras artes, y diversas materias adicionales.
Las estadísticas han demostrado que el énfasis dado por las escuelas Gurukulas a las actividades espirituales sirve como estímulo al aprovechamiento académico. Por ejemplo, en una escuela de ISKCON, en el estado de Nueva York, los alumnos realizaron las "Pruebas de Alto Nivel", exámenes del estado que mide la habilidad en la lectura, la ortografía y matemática. Comparando los resultados con los exámenes de otros estudiantes de todo el país, el 63% de los miembros del Gurukula obtuvo cerca de 2,5 puntos por encima de la nota promedio en lectura, 1,8 punto por encima en ortografía y 0,9 punto por encima en matemática.
Debido al hecho de que esas escuelas Gurukulas están situadas en comunidades rurales de ISKCON por todo el mundo, actividades tales como carreras, caminatas, natación y equitación están entre los cuidadosos y bien planeados programas de aptitud para todos los niños asistentes.
"Estamos enseñando a nuestros niños, materias académicas y al mismo tiempo inculcando en ellas una profunda tradición cultural basada en el respeto y el amor por todos los seres vivos", dijo cierta vez un director de Gurukula a veinte millones de telespectadores en Francia. "La comprobación de nuestros métodos puede ser observada en los resultados –los niños están volviéndose espiritualmente avanzados y entusiasmados."
En 1980, en uno de los más populares programas de televisión de Australia, el comentarista Ian Leslei dijo: "El Departamento de Educación de New South Wales no solamente aprueba la escuela del movimiento Hare Krishna, sino que también la aplaude. El inspector del Departamento elogió la disciplina de los niños diciendo que 'son los niños más brillantes y bien portados del distrito'."
"Se enseña al alumno a ser bondadoso para con todos, a no ser pendenciero, a ser caritativo, limpio, benevolente y auto controlado, completamente dedicado a Krishna (Dios)... el objetivo último es descubrir el verdadero significado de la vida". –J.Stillson Judah prof. Emérito de Historia de la Religión, Graduate Theological Union, Universidad de Berkeley, CA, EUA.
"Veo que son niños fuertes, que serán capaces de vivir en cualquier lugar, bajo cualquier circunstancia. Ellos tienen salud y son brillantes. En la escuela Gurukula, todos los niños tienen los ojos bien abiertos y son atentos, concentrados en sus estudios. Los niños del Gurukula serán los niños más bien educados de la sociedad. No sólo tendrán conocimiento sobre matemática, inglés e historia, sino que también conocerán su relación con Dios. Hallo que ellos serán muy fuertes". Randy Gribbin, prof. de escuelas publicas de Texas, EUA.
Visite el website oficial del Gurukula de Brasil www.harekrishna.com.br/gurukula
